Qual a necessidade da religião em uma sociedade cujo fundamento é o pacto entre seus membros e não a natureza? Eis a pergunta que anima a investigação deste trabalho. A teoria política exposta por J.-J. Rousseau no Contrato Social mostra-se, assim, u m interessante objeto de estudo, pois, se por um lado o povo soberano se autoinstitui enquanto tal sem a tutela da Igreja, por outro, esse mesmo povo submete-se voluntariamente a uma "profissão de fé puramente civil". Trata-se, neste livro, de compreender, com base nos escritos de Rousseau, o lugar dos sentimentos religiosos na constituição de um Estado que, do ponto de vista do direito, pretende-se essencialmente convencional. O autor, Thomaz Kawauche, é doutor em filosofia pela USP e pesquisador de pós-doutorado da FAPESP.